El nombre fútbol proviene de la palabra inglesa football,
que significa “pie” y “pelota”, también conocido como balompié o soccer. Es un
deporte que se juega sobre un campo rectangular con dos porterías entre dos
equipos de once jugadores con una pelota esférica. Es el que más se practica en
el mundo y también el más popular entre los espectadores, con un seguimiento de
millones de aficionados.
El objetivo del juego es introducir el balón el mayor número
posible de veces en la portería del contrario, esto se llama marcación de un
gol, el equipo vencedor es el que consiga introducir más goles. La duración de
un partido es de 90 minutos, dividido en dos tiempos de 45 cada uno.
Un equipo en la cancha esta conformado por el portero,
defensas, centrocampistas o medios y delanteros. Las destrezas específicas que
debe dominar el jugador son correr, saltar, driblar (con los pies), cabecear y
chutar o patear de manera fuerte y rígida.
Los jugadores no pueden tocar el balón con las manos a no
ser para realizar los saques de banda, y solo el portero puede usar las manos,
pero solo para evitar los goles en su portería. El campo de juego puede ser de
césped (natural o artificial), o de tierra.
El juego es dirigido por árbitros (el principal, los de
línea), que se encargan de hacer respetar las normas, y penalizan las
violaciones del reglamento con tiros libres (directo o indirecto) y penaltis
(falta en una portería). Pueden sacarles a los jugadores tarjetas amarillas y
roja, con ésta última el jugador debe retirarse del campo dejando su equipo con
diez.
Con respecto a la historia del fútbol, hay registros muy
antiguos de juegos similares al fútbol que se practicaban en Japón, China,
Grecia y Roma. No obstante, en Gran Bretaña fue donde el fútbol evolucionó y es
el que conocemos hoy en día.
En París, en 1904, se creó la Federación Internacional de
Futbol Asociado (FIFA), y en 1930 se organizó la primera Copa del Mundo en
Uruguay. Desde entonces se celebra cada cuatro años y siendo la competición de
deporte con más espectadores a nivel mundial. El fútbol también es para
mujeres, desde 1991 poseen su propio Campeonato del Mundo.
Las competiciones de fútbol también pueden disputarse entre
equipos de un mismo país (competiciones nacionales de clubes), entre equipos de
distintos países (competiciones internacionales de clubes), como lo son la Liga
de Campeones y la Copa Libertadores, entre otros. Existen campeonatos de
selecciones nacionales como la Eurocopa, la Copa América, la Copa de Asia y la
de África.
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